2024年4月，無國界醫生在奈及利亞西北部和東北部支援的醫療機構中記錄到患有急性營養不良的兒童入院人數遽增。在努力為越來越多的年幼患者提供救命醫療服務的同時，無國界醫生團隊還努力加強社區主導的應對措施，奈及利亞的凱比州（Kebbi）就是一個例子。無國界醫生的外展團隊穿梭在道路上發放一種叫做「湯姆布朗（Tom Brown）」（一種粥粉，傳統的奈及利亞食品補充劑）的食譜。
和奈及利亞北部的其他州一樣，凱比州今年營養不良病例激增。5月，無國界醫生設立的麥雅瑪醫院（Maiyama）的住院治療餵食中心中就收治了將近1,000名患有嚴重營養不良的兒童，人數比去年同期多了80%。上漲的趨勢持續到6月和7月，7月的第二週就超過260名患者入院。210張病床完全不夠用，患者們經常要好幾個人共用一張病床。
除了這間住院治療機構，7月中旬，超過1.1萬名兒童參加了無國界醫生在凱比州五個小型醫療中心支持的門診營養治療計畫。
無國界醫生在凱比州的健康推廣團隊總管瑪麗亞姆．穆罕默德（Maryam Muhammad）說：「這次危機的嚴重程度呼籲我們在預防上要下大功夫，這也是我們為什麼開展以社區為單位的外展活動，來幫助父母們保護孩子們，避免發生最壞的結果。」
在地方法對抗營養不良
每週有四天，瑪麗亞姆和她的團隊在凱比的漫漫長路上奔波，從一個社區到另一個社區，他們的車上裝滿了桌子、鍋、壺、勺子和回收再利用的汽水瓶，裡面裝滿了黃豆、高粱、辣木葉、棕櫚油和花生。
在前往距離無國界醫生住院治療餵食中心40公里一個村落麥夏卡（Maishaika）的路上，她說：「這就是我們製作湯姆布朗粥粉的所有原材料。再加上一些琅琅上口的歌曲，確保每個人的腦海中都能記住這個食譜。」
湯姆布朗源自奈及利亞的傳統食譜「Kwash pap」，是一種混合麵粉的甜粥。這道菜使用奈及利亞北部種植的營養食材製作，這些食材在當地市場可以買到。多年來，營養學家不斷改進配方，使其成為預防和治療中度營養不良的有效工具。2022年和 2023年在奈及利亞進行的研究顯示，這一食譜對中度急性營養不良（MAM）兒童獲得正面成果，與類花生醬的即食營養治療食品相比，湯姆布朗有可能以相同的成本惠及更多兒童。
為父母提供培訓
經過了35分鐘的車程，吉普車開進了麥夏卡。瑪麗亞姆和她的團隊向村長打招呼，並確認他同意今天現場的推廣活動。
幾分鐘後，團隊準備就緒。桌椅和食材已拆封並安裝完畢。志工挨家挨戶拜訪村民。轉眼間，村裡的小廣場就變成了市集攤位，上百名圍著五顏六色圍巾的婦女迅速聚集在椅子上和地上，看看會發生什麼事。
瑪麗亞姆有15年健康推廣員的工作經驗，她知道如何吸引人們的注意。她精神飽滿，聲音洪亮，手裡拿著勺子，開始解釋什麼是急性營養不良，以及作為母親和祖母，她們可以做些什麼來應對這種情況。
她迅速化言語為行動，並號召觀眾中的一位女士與她一起開始準備有助於防止急性營養不良的東西：湯姆布朗。在凱比州，這份食譜基於一個簡單的比例：6 份高粱或小米、3 份黃豆和 1 份磨碎的堅果。經過浸泡、清洗、乾燥和烘烤的精確過程後，再將原料混合磨成粉末。然後將粉末與清水混合，倒入沸水中，再將煮好的粥放在火上煮幾分鐘。
根據市場上能買到的東西、個人喜好和家庭負擔能力，可以添加棕櫚油、辣木葉、牛奶或肉等額外原料，為孩子提供額外的能量和營養。但是，由於很多家庭面臨著近三十年來最高的通膨率，而且食品價格在過去幾個月裡持續上漲，在凱比，添加額外的食材看起來是許多人負擔不起的奢侈品。
食譜的製作方法被反覆唱著吟唱，做好的食物裝在杯子遞給孩子們品嚐。在場女性歡樂的笑著，村裡一位老人好奇地看著，他是村裡唯一一位觀看示範的男性。
瑪麗亞姆說：「針對男性將在另一天進行專門的培訓。因為文化因素，我們必須將培訓分開。但是男性的參與很重要，因為在這裡他們才是家庭食物的提供者。剛開始，有些人擔心女性的培訓中會傳播什麼樣的資訊，並不讓他們的妻子來。因此，我們決定專門開設由父親主導的課程，示範我們所做的和我們所說的。這對我們的工作幫助很大，現在，男性對這樣的課程表現出真正的興趣。」
生活食譜
經過一小時的示範後，瑪麗亞姆和團隊將東西收拾好，並讓媽媽們留下來，使用上臂中圍測量尺進行快速檢查，為她們的孩子篩檢是否患有急性營養不良。當天進行篩檢的28名兒童中，有超過三分之一的兒童被轉介到無國界醫生的營養治療計畫。
在跳上吉普車前，瑪麗亞姆說：「這類的烹飪示範很重要，因為人們可以瞭解到，除了在孩子生病時送他們去醫療機構接受治療，他們還可以主動防止自己的孩子患上急性營養不良。預防總是勝於治療。無國界醫生並不會一直在這裡，所以需要有可持續性的方法來減少嚴重營養不良。我們知道今天來參加培訓的人會把食譜分享給其他人。」
2024年1月至5月期間，瑪麗亞姆和健康推廣團隊在凱比州附近共組織了554次現場示範活動，有超過1.3萬人參加了這些活動，其中有1,461名男性參加。
但是，與本州和奈及利亞北部所有其他州的需求相比，這些努力雖重要，但仍然是滄海一粟。政府及其合作夥伴必須採取更多方法解決營養不良問題。加強醫療保健和糧食安全的同時，推動充足的嬰兒餵養是解決營養不良問題的核心。根據最近的統計資料，2023 年 5 月至 2024 年 4 月期間，奈及利亞東北部和西北部有近 440 萬5歲以下兒童嚴重營養不良。
無國界醫生在凱比州的健康推廣團隊總管瑪麗亞姆為近100名社區婦女示範如何製作湯姆布朗這道食譜。 @MSF 拍攝時間2024年2月13日
無國界醫生在凱比州的健康推廣團隊總管瑪麗亞姆為近100名社區婦女示範如何製作湯姆布朗這道食譜。
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