在上週舉行的 Arm DevSummit 2021，Arm 宣布 Project Cassini 計劃自推出以來，已成功地獲得橫跨物聯網及基礎設施邊緣供應鏈的主要矽晶圓企業與裝置製造商廣泛採納。參與計劃的合作夥伴從 12 個月前的 30 家，快速擴增到目前的 70 多家。
Arm 的合作夥伴已經出貨超過 2,000 億顆晶片，其中多數被裝設在人們每天從起床到就寢、以及在期間活動時接觸到的裝置。Arm 的技術在物聯網領域的普遍性，促成了未來全世界 100% 的共享資訊，將很快的在 Arm 架構的裝置上進行處理。
Arm 物聯網暨嵌入事業部副總裁 Mohamed Awad 表示：「若要釋放物聯網與邊緣技術的完整潛力，開發與部署的速度必須較現在大幅度的提升。嵌入式軟體、雲端服務、硬體設計、連網、機器學習、安全性，都是我們為了完備這些系統必須應對的成串挑戰，其中許多環節因為複雜性、碎片化或其它問題，拖慢了進步的步伐。Arm 於 2019 年宣布推出 Project Cassini 計劃，希望結合業界一起解決關鍵的問題點，以便在安全的 Arm 邊緣生態系實現雲原生的軟體體驗。看到今年專注於『遠端邊緣』閘道器與終端裝置的夥伴也加入到這項計劃，其中還包括數家全球最大的原廠設計製造廠商（ODM），格外的令人興奮。」
往雲原生的邊緣推進
顯而易見的，業界看到可擴充、即取即用發展藍圖，以達成軟體大量部署的優點，並利用一致的 API 開發方法的優勢，以確保裝置從一開始就是安全的。從這項計劃的三大支柱來看，Project Cassini 得以成長並被廣泛採納的理由相當明顯，首先就是標準化。
Arm SystemReady 是一個標準化的方案，用來確保作業系統部署到 Arm 架構的網路邊緣的方式保持一致；如此，以 Arm 架構的硬體與軟體就能「立即可用」。今天這項方案已經達成一些關鍵里程碑：
• 自去年與兩家早期合作夥伴合作以來，目前已為 26 個不種類別的裝置完成 SystemReady 認證。
• Arm 的矽晶圓合作夥伴安爾運算（Ampere）、博通（Broadcom）、邁威爾科技（Marvell）、恩智浦半導體（NXP）與瑞芯微電子，都已就其領先市場的部分系統單晶片的評估套件，取得 SystemReady 的認證，為他們的客戶打下基礎，讓採用其系統單晶片架構的產品，更容易取得認證。
• 超過十家領先的原廠設計製造廠商（ODM）已承諾加入 SystemReady 計劃，並讓旗下產品系列中的多項產品取得認證，包括研揚科技、研華科技、Avantek、Compulab、技嘉科技、澔楷科技、Kontron、聯想、Pine64、樹莓派與 SolidRun，目前共有數十款商用產品取得認證。
• 除了紅帽公司（Red Hat）、威睿（VMware）與 Windows，其它利用 Arm SystemReady 的商業作業系統還包括 Debian、Fedora、OpenSuse 與 Yocto Linux。
安全性對於可擴充的網路邊緣是必要的
對於可擴充的網路邊緣，安全性與系統標準化一樣重要，尤其現在對邊緣應用的攻擊越來越頻繁與複雜。現在市場上已有來自各個矽晶圓供應商、軟體供應商與裝置製造商共計 50 多家夥伴，推出超過 80 款 PSA 認證產品。今年更有兩家合作夥伴芯科實驗室（Silicon Labs）與意法半導體 （STMicroelectronics），首度取得代表物聯網硬體與軟體最高安全性防護標準的 PSA 第三級產品認證。此一進展對 Arm 來說，反映了整個產業對於基本安全性的重大投資。
支持 Project Cassini 計劃安全性的另一個關鍵就是 Parsec，它不僅遵循 PSA 的認證標準，讓軟體開發人員保有可攜性，同時還能利用可直接套用、使其應用項目享有同級最佳的安全性功能。由 Arm 完成概念化的 Parsec 是一個正式的雲原生運算協會的沙盒專案，目前已獲得開源社群的熱烈歡迎，並與包括 Fedora、OpenSuse 與 Yocto Linux 等作業系統完成整合。
眾人參與驅動創新
對系統架構與安全性採取標準化的方法是 Project Cassini 計劃的基本核心，而藉由生態系合作產出的雲原生參考實作與藍圖，才能真正實現開發人員對安全 Arm 架構邊緣裝置的願景。Arm 已觀察到不少業界夥伴提出全新的參考實作，以應對關鍵的邊緣使用場景，包括與 NVIDIA 及 Rancher 一起開發的人工智慧邊緣使用場景，利用 Redis 開發的高效能邊緣推論，以及與 VMware 一起開發的運算合併使用場景。
Project Cassini 計劃在基礎建設邊緣與物聯網市場的成功，已在其它的領域產生連漪效應。重要的是，橫跨生態系的參與並不侷限於像矽晶圓供應商與 ODM 原廠設計製造廠商等硬體公司；多家 OEM 代工廠商、雲端服務供應商（CSP）與其它關鍵的軟體廠商，也都完整參與 Project Cassini 計劃，以及由 Arm 引領、為汽車與 Cortex-M 生態系提出的類似全新計劃：
• Arm 與汽車產業的各領導廠商，最近剛發表供嵌入式邊緣裝置使用的可擴充開放架構（SOAFEE），這是以 Project Cassini 計劃為基礎而發揚光大的合作架構－一個與軟體定義汽車的關鍵安全性功能以及即時性要求相容的雲原生架構。
• 上週 Arm 也發表了 Project Centauri 計劃，這個計劃聚焦在為 Cortex-M 架構的裝置驅動快速、指數性的成長。屬於全新的 Arm 物聯網全面解決方案關鍵一環的 Project Centauri 計劃，結合了標準化、安全性與 Arm 龐大的軟體生態系，為 Cortex-M 系列的系統，達成類似 Project Cassini 計劃為 Cortex-A 系列的系統所做出的貢獻。現在在 Arm 新聞中心可閱讀更多關於物聯網全面解決方案，以及其為 Arm Cortex-M 系列裝置推出的 Project Centauri 計劃。
Arm 生態系的多元性，已經成功驅動各種創新，使它們成為人們現在認為理所當然的科技。Project Cassini 計劃的重點在於提供合作夥伴一個可擴充且安全的框架，以便為未來打造運算解決方案。今日的進展，只是精彩未來的開端。這種標準化、安全性以及與生態系共同合作的方式將繼續演進，以應對從雲端到邊緣、再到終端裝置，不斷改變的運算需求。
更多參考資訊：
• Video: What is Cassini
• Blog: Progress in the Arm SystemReady Program
• Blog: IoT Security at the Edge
• Video: Parsec Introduction
