2017年世界移動通信大會在不久前剛剛落下帷幕，大會中最吸引眼球的內容之一，就是對5G美好未來的展望。但5G究竟是什麼呢？千兆網路？4G LTE的升級版？還是說只是一個市場騙局，就像之前AT&T和T-Mobile把HSPA+更名為4G來隱瞞他們在4G LTE技術上的欠缺？
5G是什麼？
單看字面意思，5G就是第五代移動通信技術。它是移動通信技術的下一步，是移動設備未來的上網方式。移動設備的誕生、發展已經改變了人們工作、生活的方式，但跟即將到來的5G比起來，我們目前的上網方式將會顯得十分落後。在5G的藍圖中，它將打破我們對於「上網設備=手機+電腦」的傳統觀點，它會連接數以億計的設備，小到一盞檯燈，大到汽車甚至是醫療設備，這些設備之間彼此相連，又同時接入廣域網路，形成海量的物聯網。
5G與4G有何區別？
關於5G最重要的事情之一是，目前，對於5G，世界上還沒有一個統一的標準。所以我們還並不能知道5G確切的樣子，5G依然是一個有一定距離的概念，但諸如華為、高通、英特爾這些領域內的大型企業已經開始為5G技術進行測試，而這些早期的實驗很有可能會共同形成5G的正式國際標準，從這些實驗中我們也能瞭解一下5G的大致模樣——高速率、大容量、低延遲。4G時代幾分鐘下完的電影可能未來只需要幾秒鐘，過去人員密集場所網速慢的問題可能也會一去不復返了。而相比於4G，5G最常見的技術特徵之一是使用毫米波，這可能是解鎖5G「高大低」成就的關鍵。
5G能做什麼？
目前對於5G最激動人心的設想之一是，5G能實現真正的物聯網。目前我們使用的4G LTE網路，端對端延遲的極限在50毫秒左右。50毫秒對人的感官來說可能已經足夠短了，但還遠遠無法滿足遠端即時控制的要求。但未來的5G網路，端到端延遲或能低至1毫秒，足以滿足大多數遠端即時控制的要求，再加上大容量的特性實現小區域內的海量設備同時連接，不久的將來，家居、機器人、穿戴設備、汽車甚至是地鐵高鐵、工業機械、房屋、城市，一切都能以物聯網的形式緊密的關聯在一起，我們的生活方式、社會的運轉方式可能會迎來一次新的革命。
此外，5G的另一個特性是超高傳送速率，未來無線網路的計畫同樣包含即時虛擬實境內容的傳輸，不會因為資料瓶頸而造成卡頓。
對於5G具體能帶來什麼，目前還沒有定論。我們可以把5G看成是一間美術館，超高速率、超大容量、超低延遲等特性就是多彩的顏料，現在畫筆掌握在我們手中，描繪出什麼樣的未來全由我們掌控。
5G何時來？
回顧一下，使用類比信號的第一代移動網路（姑且稱之為1G）出現在1982年前後，直到1991年，採用數位信號的2G誕生。2G同時以GPRS和EDGE技術實現了蜂窩資料上網。大概10年後，3G誕生了，提供了比2G快得多的資料傳輸速度。又過了大概10年，我們目前的LTE網路，也就是我們所說的4G，第四代移動通信技術誕生了。從歷史角度上說，每十年就會出現新一代移動通信技術。由此看來，如果我們假定5G還能遵循「十年」法則，5G商用可能在20年代初期出現（我們目前使用的4G LTE在2011年前後開始推出）。此外，如果網路提供商、數據機製造商、無線運營商能踐行他們目前的計畫，我們有望更早看到5G，如高通公司計畫在2018年冬季奧運會上向公眾提供早期的5G產品。
資費
說了這麼多優點，很多人可能會問：5G技術這麼厲害，門號資費一定很貴吧？高清電影幾秒鐘下完固然好，可是下得起嗎？答案是應該比4G便宜，並且會越來越便宜。
技術發展必然帶來生產力的提高，從通信產業的角度上來說，新技術一定會帶來每比特成本的下降。實際上，通信產業每次技術升級都擺脫不了降價的命運，相信總有一天「流量費」這個詞語會消失在歷史的長河裡。儘管5G的具體細節還有些朦朧，但有一點我們可以肯定：未來會更智慧，更快。
